Was macht das TAS2R38-Gen?

Es bildet einen Bitterrezeptor auf der Zunge, der eine Familie von Verbindungen erkennt, darunter PTC und PROP, die chemisch mit Stoffen in Kohlgemüse verwandt sind. Es gibt zwei häufige Versionen: PAV (Schmecker) und AVI (Nichtschmecker).

Bin ich ein Supertaster, wenn ich die PAV-Version habe?

Nicht unbedingt. PAV/PAV-Träger schmecken PTC und PROP stark, aber ob jemand ein Supertaster ist, hängt auch von anderen Genen und von der Zahl der Geschmacksknospen auf der Zunge ab.

Essen Schmecker wirklich weniger Gemüse?

Einige Studien fanden, dass Schmecker weniger bitteres Gemüse essen, andere fanden kaum einen Unterschied. Zubereitung, Gewohnheiten und Kultur spielen mindestens eine so große Rolle wie das Gen.

Wie kann ich bitteres Gemüse besser schmecken lassen?

Eine Prise Salz, etwas Olivenöl oder Käse, Rösten im Ofen, ein Spritzer Zitrone, die Kombination mit süßerem Gemüse und die Wahl milderer Sorten wie Blumenkohl oder Pak Choi helfen alle. Auch wiederholtes Probieren erhöht die Beliebtheit.

Warum manche Menschen Brokkoli hassen: das Bittergen TAS2R38

1931 verschüttete ein Chemiker namens Arthur Fox in seinem Labor ein Pulver namens PTC. Ein Kollege in der Nähe beklagte sich über einen bitteren Geschmack in der Luft. Fox, der näher dabeistand, schmeckte nichts. Dieses Missgeschick setzte eine der am längsten laufenden Geschichten der Humangenetik in Gang: Manche Menschen schmecken bestimmte Bitterstoffe stark, andere kaum, und ein großer Teil des Unterschieds geht auf ein einziges Gen zurück, TAS2R38.

Was TAS2R38 bewirkt

Ihre Zunge hat etwa 25 verschiedene Bitterrezeptoren. TAS2R38 ist der Rezeptor, der eine Familie von Verbindungen erkennt, die eine bestimmte chemische Gruppe enthalten, darunter PTC und PROP, die beiden Substanzen, die in Geschmackstests verwendet werden. Verwandte Verbindungen bilden sich in Gemüse aus der Kohlfamilie, etwa in Brokkoli, Rosenkohl, Grünkohl, Weißkohl, Brunnenkresse und Speiserüben.

Das Gen wurde 2003 identifiziert (Kim et al.). Drei häufige Varianten verändern drei Aminosäuren im Rezeptor und werden gemeinsam als zwei Hauptversionen vererbt:

PAV: die Schmecker-Version. Der Rezeptor reagiert stark auf PTC und PROP.
AVI: die Nichtschmecker-Version. Der Rezeptor reagiert kaum (Bufe et al., 2005).

Da Sie zwei Kopien haben, sind drei Kombinationen möglich. PAV/PAV-Träger empfinden diese Verbindungen als sehr bitter, AVI/AVI-Träger schmecken wenig oder nichts, und PAV/AVI-Träger liegen dazwischen. Etwa ein Viertel bis ein Drittel der Menschen europäischer Abstammung sind AVI/AVI-Nichtschmecker. Rohdatendateien enthalten meist rs713598, die erste der drei Varianten, und oft auch die beiden anderen (rs1726866 und rs10246939).

Ist das dasselbe wie ein Supertaster zu sein?

Nicht ganz. Supertaster sind Menschen, die viele Geschmacksrichtungen besonders intensiv wahrnehmen. TAS2R38 erklärt einen großen Teil dessen, wer PROP stark schmeckt, aber Supertasting hängt auch von anderen Genen und von der Zahl Ihrer Geschmacksknospen ab. Ein PAV/PAV-Ergebnis bedeutet, dass Sie sehr wahrscheinlich ein PROP-Schmecker sind, nicht automatisch in jeder Hinsicht ein Supertaster.

Was das für Gemüse bedeutet

In einer Geschmacksstudie bewerteten Personen mit zwei Schmecker-Kopien Kohlgemüse, das diese Verbindungen enthält, als deutlich bitterer als Personen mit zwei Nichtschmecker-Kopien (Sandell und Breslin, 2006). Bei Erwachsenen im College-Alter gaben Schmecker an, weniger Gemüse zu essen (Duffy et al., 2010).

Andere Studien fanden geringere oder keine Unterschiede bei dem, was Menschen tatsächlich essen. Das ist plausibel: Zubereitung, Gewohnheit, Kultur und Preis prägen den Gemüseverzehr mindestens ebenso stark wie ein einzelner Geschmacksrezeptor. Das Gen kann erklären, warum Sie rohen Grünkohl nicht mögen; es entscheidet nicht darüber, ob Sie genug Gemüse essen.

Jenseits von Gemüse: Kaffee, Alkohol und Ihre Nase

Bitter-Gene zeigen sich auch bei Getränken. In einer großen genetischen Studie tranken Menschen, die PROP als bitterer wahrnahmen, tendenziell etwas weniger Kaffee und Alkohol, während Menschen, die empfindlicher auf die Bitterkeit von Koffein selbst reagierten, mehr Kaffee tranken (Ong et al., 2018). Geschmack wird sowohl gelernt als auch vererbt.

TAS2R38-Rezeptoren finden sich auch in Nase und Nasennebenhöhlen, wo sie helfen, Bakterien zu erkennen. In einer Studie waren Menschen mit zwei Schmecker-Kopien weniger anfällig für einige Infektionen der Nasennebenhöhlen (Lee et al., 2012). Ein interessanter Befund, aber kein Grund, Ihre Nebenhöhlen mit Brokkoli zu testen.

Sechs Wege, bitteres Grünzeug besser schmecken zu lassen

Eine Prise Salz. Salz dämpft die Bitterkeit stärker, als es in geringen Mengen Salzigkeit hinzufügt (Breslin und Beauchamp, 1997).
Fett hinzufügen. Olivenöl, etwas Käse, Nüsse oder Tahini mildern die Bitterkeit und helfen Ihnen, fettlösliche Vitamine aufzunehmen.
Im Ofen rösten statt kochen. Die Bräunung bringt süße, nussige Aromen hervor, die Bitterkeit überdecken. Kurzes Dämpfen erhält mehr Nährstoffe als langes Kochen.
Säure hinzufügen. Ein Spritzer Zitrone oder ein Schuss Essig verändert, wie die Bitterkeit wahrgenommen wird.
Kombinieren und auswählen. Mischen Sie Grünzeug mit süßerem Gemüse wie Möhren, Paprika oder Kürbis, und beginnen Sie mit milderem Kohlgemüse: Blumenkohl, Pak Choi, junge Blätter.
Weiter probieren. Bei Kindern erhöht wiederholtes Anbieten eines Gemüses die Beliebtheit (Wardle et al., 2003); auch Erwachsene gewöhnen sich daran.

Wenn Sie ein starker Schmecker sind, besteht das Ziel nicht darin, sich zu zwingen, Rosenkohl zu lieben. Es geht darum, die Gemüsesorten und Zubereitungen zu finden, die Ihnen schmecken, damit Vielfalt und Menge hoch bleiben.

So prüfen Sie Ihr Ergebnis

Suchen Sie rs713598 in Ihrer Rohdatei von 23andMe, AncestryDNA oder MyHeritage, oder lesen Sie auf der TAS2R38-Genseite nach, was die einzelnen Genotypen bedeuten. Unser Complete-Bericht wertet es im Abschnitt zu Nahrungsmittelunverträglichkeiten aus, neben Laktase.

Quellen

Fox AL. The relationship between chemical constitution and taste. Proc Natl Acad Sci USA. 1932;18(1):115-120.
Kim UK, Jorgenson E, Coon H, Leppert M, Risch N, Drayna D. Positional cloning of the human quantitative trait locus underlying taste sensitivity to phenylthiocarbamide. Science. 2003;299(5610):1221-1225.
Bufe B, Breslin PA, Kuhn C, et al. The molecular basis of individual differences in phenylthiocarbamide and propylthiouracil bitterness perception. Curr Biol. 2005;15(4):322-327.
Sandell MA, Breslin PA. Variability in a taste-receptor gene determines whether we taste toxins in food. Curr Biol. 2006;16(18):R792-R794.
Duffy VB, Hayes JE, Davidson AC, Kidd JR, Kidd KK, Bartoshuk LM. Vegetable intake in college-aged adults is explained by oral sensory phenotypes and TAS2R38 genotype. Chemosens Percept. 2010;3(3-4):137-148.
Ong JS, Hwang DL, Zhong VW, et al. Understanding the role of bitter taste perception in coffee, tea and alcohol consumption through Mendelian randomization. Sci Rep. 2018;8(1):16414.
Lee RJ, Xiong G, Kofonow JM, et al. T2R38 taste receptor polymorphisms underlie susceptibility to upper respiratory infection. J Clin Invest. 2012;122(11):4145-4159.
Breslin PA, Beauchamp GK. Salt enhances flavour by suppressing bitterness. Nature. 1997;387(6633):563.
Wardle J, Cooke LJ, Gibson EL, Sapochnik M, Sheiham A, Lawson M. Increasing children's acceptance of vegetables; a randomized trial of parent-led exposure. Appetite. 2003;40(2):155-162.