Die Stärkeverdauung beginnt im Mund, noch bevor Sie geschluckt haben. Ein Enzym namens Speichelamylase beginnt, lange Stärkeketten abzubauen, sobald Sie kauen. Doch nicht jeder produziert die gleiche Menge, und der Grund liegt in einer bemerkenswerten genetischen Besonderheit.
Ein Gen, das man zählt statt liest
Die meisten genetischen Varianten sind einzelne Buchstabenänderungen in der DNA. Das AMY1-Gen, das die Speichelamylase kodiert, ist anders: Was variiert, ist die Anzahl der Kopien des Gens. Während eine Person 2 Kopien trägt, kann eine andere 10, 15 oder mehr besitzen. Je mehr Kopien Sie haben, desto mehr Amylase scheiden Sie im Speichel aus.
Eine wegweisende Studie von Perry und Kollegen (2007) zeigte, dass Bevölkerungen mit traditionell stärkereicher Ernährung im Durchschnitt mehr AMY1-Kopien tragen als solche mit stärkearmer Kost. Es ist eines der ersten dokumentierten Beispiele für natürliche Selektion, die auf die Kopienzahl eines Gens wirkt, direkt durch die Ernährung geformt.
Mehr Kopien, bessere Stärkeverdauung
Die AMY1-Kopienzahl korreliert positiv mit dem Speichelamylase-Spiegel: mehr Kopien bedeuten einen früheren, effizienteren Stärkeabbau. Umgekehrt wurde eine niedrige Kopienzahl in einigen Studien mit einem höheren Body-Mass-Index in Verbindung gebracht, auch wenn die Befunde umstritten bleiben.
Die Gen-Ernährungs-Wechselwirkung steht im Zentrum
Die Wirkung von AMY1 ergibt nur im Zusammenhang mit dem, was Sie essen, einen Sinn. In der Malmö-Kohorte war der Zusammenhang zwischen Stärkezufuhr und Insulinmarkern bei Personen mit 10 oder mehr Kopien deutlich günstiger. Mit anderen Worten: Eine stärkereiche Ernährung hat je nach AMY1-Ausstattung nicht die gleiche metabolische Wirkung. Gleicher Teller, unterschiedliche Reaktionen.
Was das konkret bedeutet
Sie können Ihre Kopienzahl nicht ändern, aber Ihren Umgang mit Kohlenhydraten anpassen:
- Bevorzugen Sie langsam verdauliche Kohlenhydrate (Hülsenfrüchte, Hafer, Vollkorn) gegenüber raffinierter Stärke, besonders wenn Sie Blutzuckerspitzen schlecht vertragen.
- Kauen Sie gründlich: Speichelamylase wirkt nur in der oralen Phase, längeres Kauen maximiert ihre Arbeit.
- Kombinieren Sie Stärke mit Ballaststoffen, Eiweiß oder Fett, um die Glukoseaufnahme zu verlangsamen.
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Wissenschaftliche Quellen
Die zitierten wissenschaftlichen Studien sind in englischsprachigen Fachzeitschriften veröffentlicht.
- Perry GH, et al. (2007). Diet and the evolution of human amylase gene copy number variation. Nature Genetics, 39(10), 1256–1260. PubMed 17828263
- Carpenter D, et al. (2015). Obesity, starch digestion and amylase: copy number variants at AMY1 and AMY2. Human Molecular Genetics, 24(12), 3472–3480. DOI 10.1093/hmg/ddv098
- Koder Hamid A, et al. (2021). Interaction between AMY1 copy number variation and starch intake on glucose homeostasis (Malmö Diet and Cancer Cohort). Frontiers in Nutrition, 7, 598850. DOI 10.3389/fnut.2020.598850
- Janiak MC, et al. (2019). Independent amylase gene copy number bursts correlate with dietary preferences in mammals. eLife, 8, e44628. PubMed 31084707